Qu'est-ce que la production de sable ?

Qu'est-ce que la production de sable ?

La production de sable consiste à extraire, conformément à l'usage prévu, les sables présents dans les lits des fleuves, rivières et ruisseaux ainsi que dans les lacs et les mers, et à les préparer en vue de leur utilisation. À cette fin, le sable est le plus souvent extrait de son lit de formation ou d'accumulation à l'aide d'engins d'excavation et de chargement tels que pelles, bulldozers et dragues à benne traînante (dragline), puis transporté vers des installations de lavage et de calibrage où il est débarrassé des impuretés indésirables qu'il contient, calibré, et parfois séché avant d'être mis à disposition.

Comment le sable est-il produit ?

Produire du sable n'est pas difficile. Dans les lits des cours d'eau, les lacs et les mers, le sable est accumulé à l'état meuble, les grains étant séparés les uns des autres. Le sable ainsi présent peut être facilement chargé sur un camion à l'aide d'une chargeuse.

Les gisements de placers fournissent de l'or, des minéraux lourds et du sable. Le plus souvent, les formations de placers sont très éloignées des lieux d'utilisation du sable et du granulat. Leur transport engendre un coût considérable. Toutefois, le sable est produit à partir des gisements de placers situés à une distance raisonnable des lieux d'utilisation.

Dans la plupart des placers, le sable et les graviers se trouvent agglomérés et cimentés entre eux. Comme les placers se forment au fil du temps, ils contiennent aussi des matières organiques indésirables dans le béton. C'est pourquoi il est nécessaire de désagréger les amas de sable durci à l'aide d'un log washer, puis de les débarrasser des impuretés organiques qu'ils contiennent au moyen de spirales.

Aujourd'hui, selon le lieu d'utilisation, le granulat est produit à partir de calcaire, de dolomie, de granite, de syénite, de diorite, de monzonite, d'andésite, de basalte et de graviers de rivière. Lorsque le granulat est concassé plus finement, voire broyé, on obtient du sable. Ces sables sont appelés « sable concassé ». Le matériau produit, selon les propriétés du granulat et du sable, est utilisé dans le secteur du béton et de la construction.

Le calcaire est la roche la plus utilisée pour produire du granulat et du sable. Les roches contenant au moins %90 de CaCO3 sont appelées « calcaire » ou « pierre calcaire ». Comme la teneur en CaCO3 de la composition chimique de la roche est supérieure à %90, elle est appelée calcaire. Lorsqu'elle contient plus de %98,5 de CaCO3, la roche entre dans la catégorie des calcaires de haute pureté.

Les effets environnementaux de la production de sable

En raison de leurs propriétés physiques et chimiques ainsi que des impacts environnementaux et sociaux de l'extraction, les sables du désert et de la mer ne conviennent pas à une utilisation dans le secteur de la construction.

L'extraction de grandes quantités de sable dans les placers, les lits des rivières et des fleuves ainsi qu'aux alentours de ces zones provoque d'importants changements dans la topographie, l'écosystème et la biodiversité de la région. Le meilleur (pire) exemple en est la comparaison de deux images prises par la NASA en 1995 et en 2013 autour du lac Poyang.

Le lac Poyang est le plus grand lac d'eau douce de Chine. L'extraction de sable a considérablement modifié la structure du lac, en particulier au niveau de l'entrée et de la sortie de l'eau.

À mesure que le sable est prélevé dans les zones des fleuves proches de la mer, le lit du fleuve s'approfondit et, comme le niveau de l'eau baisse, l'eau salée de la mer pénètre vers l'intérieur des terres par le lit du fleuve. En conséquence de l'extraction du sable, la structure écologique de la région se dégrade et, en raison de l'eau salée qui pénètre à l'intérieur, l'utilisation des terres à des fins agricoles devient impossible. Le besoin en eau propre et douce augmente dans la région, et l'on observe des affaissements de terrain et des inondations.

Les conséquences néfastes de l'extraction de sable dans les fleuves sont particulièrement visibles dans de nombreux pays. Sur le Mékong, le plus long fleuve d'Asie du Sud-Est, l'extraction de sable a fait baisser le niveau du delta, où l'eau de mer a pénétré, salinisant des terres autrefois fertiles et cultivées et rendant les terres de la région impropres à l'agriculture.

En Indonésie, qui compte 17 500 îles dont plus de 7 000 sont inhabitées, environ 24 îles ont disparu par érosion à la suite de l'extraction de sable. L'extraction de sable a également eu un impact négatif sur la pêche.

En Afrique aussi, les sables des plages ont commencé à être utilisés pour construire de grandes villes. On souligne que cette exploitation pourrait rendre les zones côtières plus vulnérables aux effets du changement climatique, comme des tempêtes plus violentes.

Une extraction irrégulière, non réglementée et pratiquée dans chaque gisement de sable a des effets néfastes sur l'environnement. Pour encadrer la production de sable dans le monde, il est recommandé d'établir une norme internationale en la matière.

Le processus de production de sable

Le processus de production de sable est géré avec soin afin d'assurer une utilisation durable des ressources naturelles. Tout d'abord, les gros blocs de roche sont concassés et criblés pour être transformés en grains de sable. Ensuite, le sable est lavé, classé et parfois traité par des procédés chimiques afin de lui conférer les propriétés idéales pour les secteurs de la construction et de l'industrie.

La formation du sable et ses sources

Au fil du temps, les roches se transforment en sable sous l'effet de l'érosion causée par divers phénomènes physiques : le gel de l'eau qu'elles contiennent par temps froid et sa fonte par temps chaud, les variations de la température de l'air et, surtout, le vent. Le sable ainsi formé est transporté et accumulé par le vent dans les plaines et les déserts, et par les eaux vers la mer et les lits des rivières et des fleuves.

Le taux de SiO2 du sable utilisé dans le secteur de la construction se situe généralement entre %60 et 75. Selon sa structure, le sable peut contenir des taux de SiO2 encore plus élevés. Ce sable peut alors être utilisé dans le secteur de la construction ainsi que dans d'autres secteurs. L'important ici est que la surface des grains de sable soit propice à la prise du béton.

Les sables dont le taux de SiO2 est de %90 ou plus proviennent principalement du granite, de la syénite, de la granodiorite, de la diorite, de la monzonite et des filons de quartz. En raison de la fragmentation de ces roches sous l'effet des conditions naturelles et de leur accumulation en un même endroit du fait de leur densité, le taux de SiO2 des dépôts anciens peut atteindre %90 ou plus.

Peut-on produire du sable à partir des roches ?

Le sable s'est formé au terme d'un long processus de fragmentation des roches sous l'effet des phénomènes physiques naturels. Aujourd'hui, à l'aide d'équipements et par des forces physiques appliquées aux roches de manière conforme à la formation naturelle du sable, on peut produire du sable de qualité encore supérieure. À cette fin, on utilise des concasseurs et des broyeurs qui, par des opérations de concassage et de broyage des roches, permettent de produire du sable en très peu de temps. Le calcaire, la dolomie, le granite, la syénite, la diorite, la monzonite, l'andésite, le basalte et les graviers de rivière, une fois concassés voire broyés, donnent du sable. Ces sables sont appelés « sable concassé ». Le matériau produit, selon les propriétés du granulat et du sable, est utilisé dans le secteur du béton et de la construction.

Les étapes du processus de production de sable

La production de sable varie selon la formation du sable, son lieu de présence et l'usage auquel il est destiné. Si, après sa formation, le sable est durci sous l'effet du compactage, il est ameubli au bulldozer. Le plus souvent, il peut être extrait à la pelle mécanique ou à la chargeuse sans qu'il soit nécessaire de l'ameublir.

Pour la production de sable au fond des mers ou dans les lacs, on utilise des dragues à benne traînante appelées draglines. Lorsque le sable n'est pas prélevé en profondeur, de grandes pompes spécialement conçues, installées sur des pontons ou des plateformes flottantes, aspirent le sable et l'eau depuis le fond, puis l'eau et le sable sont séparés dans un milieu approprié.

Une autre méthode consiste à transporter le sable, à l'aide d'un convoyeur à palettes coupantes ou de roues descendus au fond de la mer, depuis son emplacement jusqu'au navire ou à la plateforme situés à la surface.

Si le sable est prélevé en mer ou dans un lac, dans une zone éloignée du rivage, une conduite est posée jusqu'à la côte lorsque cela est nécessaire. Ou bien le sable prélevé au fond est stocké sur une plateforme flottante puis acheminé à la côte à intervalles réguliers.

L'extraction et le traitement du sable

Une fois produit sur son lieu de formation, le sable doit être lavé pour être débarrassé des éventuelles impuretés qu'il contient. À cette fin, on utilise au besoin un log washer pour séparer les grains de sable collés les uns aux autres, et l'on emploie des tambours de lavage, des cribles de lavage, des spirales ou des cyclones pour débarrasser le sable des impuretés physiques et chimiques impropres à son utilisation. Le sable ainsi nettoyé est ensuite classé sur des cribles selon sa taille, conformément à l'usage prévu.

Les technologies de production de sable

Les technologies de production de sable visent à minimiser les impacts environnementaux et à accroître l'efficacité. Des concasseurs perfectionnés et des cribles spécialement conçus amènent les grains de sable aux dimensions souhaitées tout en réduisant la consommation d'énergie. En outre, les systèmes de recyclage de l'eau réduisent la consommation d'eau et allègent la charge sur l'environnement. Des capteurs de pointe et des systèmes d'automatisation optimisent l'ensemble du processus, augmentant la vitesse et la qualité de production, offrant ainsi des solutions modernes pour une production de sable durable.

L'apport des technologies modernes à la production de sable

Il n'existe pas de technologie propre à la production de sable. La capacité, la fonctionnalité et l'efficacité des équipements actuellement utilisés sont accrues par de nouvelles applications. Ces équipements peuvent, au besoin, être dotés de dispositifs de contrôle électroniques appropriés.

Les opérations de criblage et de lavage du sable

Le sable, le gravier et les autres matériaux utilisés dans la construction et la fabrication du béton contiennent, même en faible quantité, des éléments tels que sel, argile, schiste, boue, feuilles et branches d'arbres qui posent problème dans l'enduit et le béton après utilisation et réduisent leur résistance. Dans ce cas, il faut d'abord libérer les matériaux à utiliser des éléments indésirables qu'ils contiennent, puis laver et retirer ces derniers du milieu afin de nettoyer le sable.

Dans les gisements de placers, pour récupérer sans broyage les minéraux précieux contenus dans les amas partiellement mêlés ou agglomérés, liés notamment par de l'argile, du schiste ou du calcaire, ces amas sont d'abord désagrégés par une force physique, puis lavés.

Lorsque les amas ne sont pas fortement liés entre eux, il est possible, par un simple lavage, de les disperser à l'eau et de les séparer les uns des autres. Toutefois, s'ils sont assemblés par des liants très forts, il est un peu difficile de les séparer. Selon leur taille, il faut d'abord les séparer les uns des autres à l'aide de cuves de délitage de l'argile (clay tanks) ou d'un log washer, puis les nettoyer par lavage.

Les laveurs sont des équipements qui, à l'aide d'eau, éliminent du milieu les éléments indésirables afin de rendre les roches utilisables selon leur état, leur taille et l'usage prévu. Le plus souvent, le matériau doit être essoré après le laveur. À cette fin, l'équipement utilisé comme laveur assure conjointement les opérations de lavage et d'essorage.

Le log washer est une sorte d'auge de lavage, physiquement semblable aux spirales, utilisée avant le criblage ou l'essorage. Dans une auge étroite, des ailettes de formes diverses sont disposées sur un arbre rotatif unique ou, le plus souvent, sur deux arbres tournant en sens inverse l'un de l'autre. Dans le matériau alimenté, le rapport solide-liquide est maintenu aussi élevé que possible. Dans l'auge, l'argile, le sable, le schiste et les boues collés se séparent les uns des autres par le frottement du matériau sur lui-même, sur les ailettes ou entre les ailettes et l'auge.

Les cuves de délitage de l'argile (clay tanks) sont également couramment utilisées pour désagréger le matériau aggloméré et libérer l'argile.

Dans les cuves de délitage de l'argile, des pales de brassage en nombre variable sont disposées sur l'arbre situé au centre de la cuve afin que le matériau se mélange et frotte contre lui-même. Bien que les pales tournent dans le même sens, leurs angles étant inversés, le matériau est déplacé entre les pales les uns vers les autres, provoquant la collision des grains. Par ces mouvements, l'argile se détache du matériau auquel elle adhérait. Dans les cuves, la taille du matériau à nettoyer est importante. Le matériau ne doit pas être d'une taille susceptible de se déposer au fond de la cuve.

Dans les tambours de lavage-essorage, les éléments indésirables tels que l'argile et la boue contenus dans le sable sont éliminés par lavage.

Les laveurs-essoreurs à godets sont conçus pour laver le matériau et séparer, par lavage, le solide du mélange solide-eau boueuse qui se forme.

En général, le matériau calibré provenant du criblage humide est alimenté dans la cuve de l'essoreur. Le matériau alimenté est, d'un côté, lavé en étant brassé par les spirales tout au long de la cuve et, de l'autre, déplacé par les spirales vers la roue à godets. Au cours de ce processus, l'argile, le schiste et la boue se séparent du sable et flottent, tandis que le sable de grande taille coule. Le sable qui coule est poussé par les spirales vers la roue à godets ; les godets prélèvent le sable au fond de la cuve et le remontent à la surface de l'eau, où l'eau s'égoutte, puis le sable est retiré du milieu pour être utilisé.

L'unité de lavage et d'essorage du sable se compose d'une ou plusieurs roues à godets, d'une pompe à boue, d'un hydrocyclone, d'une cuve, d'un silo, d'un crible d'essorage et de convoyeurs à bande. Selon la taille du cyclone, une séparation jusqu'à 75 μ peut être réalisée.

Le tambour de lavage se compose d'un corps cylindrique rotatif muni d'ailettes internes qui soulèvent et laissent retomber le matériau pour le brasser et le laver. Le plus souvent, un crible est placé à la sortie du tambour pour nettoyer le matériau lavé.

Les spirales de lavage : outre les cyclones, les classificateurs mécaniques à spirale et à râteau ont trouvé une large application dans les installations de lavage du sable. Les spirales de lavage se composent d'une cuve où les grains grossiers se déposent et d'un système mécanique qui entraîne et évacue les matériaux déposés. Les petits grains fins débordent de la cuve et sont récupérés. La densité du matériau, sa forme et la densité de la pulpe sont les variables qui influent sur la sédimentation.

De par leurs lieux de formation et de présence, les carrières naturelles de sable et de gravier contiennent des composants inorganiques tels que l'argile, le silt et la vase, et parfois des matières étrangères organiques telles que le bois, les racines et les feuilles d'arbres. Ces matières sont indésirables dans le sable au regard de son lieu d'utilisation.

Les systèmes d'automatisation qui améliorent l'efficacité du lavage du sable

Il ne fait aucun doute que chaque équipement utilisé dans les installations de lavage du sable possède des conditions de fonctionnement où il est le plus efficace. Des variables de fonctionnement telles que le débit d'eau, la pression de l'eau, le régime, la densité du milieu, la capacité et la consommation d'énergie déterminent l'efficacité de l'installation et de l'équipement utilisé, et in fine le coût de production. Ces variables peuvent être réglées par les opérateurs, mais aussi par des dispositifs électroniques et des équipements de contrôle de procédé intégrés au système. Le plus souvent, les installations de lavage du sable sont gérées depuis un centre de contrôle unique, d'où les données de procédé peuvent également être modifiées.

La production durable de sable

Les pratiques minières durables

Après l'eau, le sable est la deuxième ressource la plus utilisée par l'homme dans le monde. Dans son rapport publié en 2022 sous le titre « Sand and Sustainability: 10 Strategic Recommendations to Avert a Crisis » (« Sable et durabilité : 10 recommandations stratégiques pour éviter une crise ») du Programme des Nations Unies pour l'environnement (UN Environment Programme), il est indiqué que la production de sable n'est pas durable, que cette production augmente de %6 chaque année, et il est demandé qu'elle soit « définie comme une ressource stratégique » et que « son extraction et son utilisation soient réexaminées ». Certains pays, prenant la question au sérieux, ont commencé, à titre de mesure, à utiliser des matériaux renouvelables et recyclés dans la construction. Toutefois, cette recommandation n'a pas reçu, de la part de la plupart des pays, l'écho escompté et nécessaire.

Pour parler de durabilité dans la production de sable, il faut avant tout que le sable soit utilisé correctement, que le sable issu du recyclage soit impérativement réintégré dans le cycle d'utilisation et, par ailleurs, que certaines règles soient imposées à la production de sable.

L'importance du sable recyclé

L'offre de sable n'est pas infinie. Lorsqu'on parle de sable, les ressources mondiales — placers, déserts, plages, lits de lacs en tête — semblent pour certains illimitées. Cependant, la plupart de ces sables ne conviennent pas à une utilisation, notamment dans le secteur de la construction. C'est pourquoi les ressources de sable existantes doivent être utilisées de manière planifiée. Par ailleurs, l'utilisation du sable recyclé évitera aussi l'exploitation inutile de ces ressources existantes.

Bien sélectionnés, les déchets de construction recyclés peuvent être réutilisés comme matériau de remblai, béton de remplissage, enduit ou chape. Ces déchets peuvent également être utilisés comme béton porteur dans les bâtiments de faible hauteur.

Pour que les déchets de construction puissent être recyclés, ils doivent impérativement être concassés, calibrés et bien lavés.

Les types de sable utilisés dans le secteur de la construction

Les types de sable couramment utilisés dans les projets de construction

Le sable utilisé dans le secteur de la construction est un matériau sédimentaire à texture meuble dont la taille est comprise entre -2 mm et +63 µ. On parle de sable fin pour une taille comprise entre -250 µ et +63 µ, de sable de granulométrie moyenne entre -1 mm et +250 µ, et de sable entre -2 mm et +1 mm. Le sable contient des minéraux tels que le quartz, le feldspath, le mica et la glauconie. Les propriétés de surface des grains, leur dureté, leur teneur en argile et autres composants déterminent les caractéristiques des sables.

Selon l'usage, le sable dont la taille est < 0,25 mm est appelé silt de sable, filler ou sable d'arène, et est utilisé comme matériau de remblai. Le sable de 0,25 à 1 mm est le sable de finition ou sable fin utilisé pour l'enduit fin ; celui de 0,25 à 4 mm est le sable de taille moyenne utilisé pour l'enduit normal et grossier ; celui de 0,25 à 8 mm est connu comme le gros sable utilisé dans le béton.

Le rôle du sable dans les matériaux de construction

Le béton est le composant principal incontournable de la construction ; il est obtenu par le mélange homogène, dans des proportions déterminées, de ciment, d'eau, de granulat, de sable et de certains adjuvants. Ce mélange est ensuite coulé, le plus souvent avec des armatures en acier selon le projet, dans un coffrage déterminé, et l'on attend qu'il durcisse pour qu'il devienne résistant à la compression.

Pour que le béton, une fois durci, présente une résistance à la compression ou une capacité portante élevée, il doit être correctement malaxé, homogène, exempt de vides et convenablement arrosé pendant la prise. La propriété la plus importante du sable est de combler, en s'enrobant de ciment, les vides entre les granulats de plus grande taille et d'augmenter, par son pouvoir liant avec le ciment, la résistance du béton.

L'importance d'un sable de qualité

On souhaite que le béton présente une résistance à la compression élevée. Pour obtenir un béton à haute résistance à la compression, il faut utiliser un sable de qualité.

Les roches à composition quartzeuse sont connues comme un granulat de qualité utilisé pour le béton et le mortier. Le béton contient, en poids, une proportion de granulat de %75 à 85. Ce granulat peut être du gravier naturel à composition siliceuse ou un matériau obtenu par passage au concasseur de blocs et de roches de structure chimique similaire.

La stabilité et la densité du sable dépendent dans une large mesure de la forme des grains de sable et de leur capacité à adhérer les uns aux autres. Avant d'utiliser le sable dans le béton, il faut vérifier la forme physique de ses grains. Le béton dans lequel on utilise des sables composés de grains arrondis présente une faible résistance à la compression. Les particules de sable allongées ou anguleuses, aux surfaces rugueuses, confèrent au béton une résistance plus élevée.

Les grains du sable à utiliser dans le secteur de la construction doivent s'imbriquer sans laisser de vides entre eux ; les grains de sable doivent être anguleux afin de pouvoir se rassembler de manière compacte. La plupart des grains de sable du désert et de la mer ont une forme arrondie et, lorsqu'ils se rassemblent, des vides se forment entre eux. Cela réduit la capacité du sable et du granulat à se lier entre eux dans le béton.

Pour que le sable et le granulat utilisés dans le secteur de la construction forment une bonne liaison lorsqu'ils sont liés au ciment, leur surface extérieure doit être rugueuse.

L'une des propriétés les plus importantes du sable utilisé dans le béton est aussi la distribution granulométrique. Pour qu'une bonne liaison se forme entre le granulat et le sable dans le béton, le sable doit présenter une certaine distribution granulométrique. Les sables fins ne restent pas stables dans le béton, les petits grains provoquent le glissement du béton et, par conséquent, la formation des liaisons chimiques nécessaires au durcissement du béton devient difficile.

L'alcali est un composé absolument indésirable dans le sable. Un sable à teneur en alcali réduit la résistance du béton. Dans les sables du désert, l'eau du milieu s'évapore sous l'effet de la chaleur, laissant du sel et des alcalis dans le sable. L'eau de mer est de toute façon salée. Même bien lavé, le peu de sel qui reste dans le sable absorbe l'humidité de l'atmosphère et, avec le temps, rouille les armatures présentes dans le béton, affaiblissant ainsi le béton.

Même brisés, les coquillages sont plats, leurs surfaces sont brillantes, et le ciment n'adhérera pas non plus aux surfaces brillantes. Il est également difficile de débarrasser le sable des coquillages. Tant que les coquilles, notamment de moules, présentes dans le sable de mer ne sont pas éliminées, elles ne s'intègreront pas au béton, des vides se formeront dans le béton et, de ce fait, la résistance du béton diminuera.

Le marché du sable et son avenir

La demande et l'offre mondiales de sable

Dans le monde, environ 4 milliards de tonnes de ciment sont consommées chaque année. La quantité de sable utilisée est environ 10 fois supérieure à la consommation de ciment ; selon une bonne estimation, plus de 40 à 50 milliards de tonnes de sable sont utilisées chaque année dans le monde. Par ailleurs, la nature produit continuellement du sable en érodant et en décomposant les roches. Cependant, au cours du dernier siècle, la quantité de sable consommée dans le monde est restée bien supérieure à celle produite par la nature.

Les tendances du marché du sable

Les pays se procurent le sable nécessaire à leurs secteurs de la construction dans les fonds marins, les lits des fleuves et des ruisseaux. Cependant, des problèmes environnementaux se posent quant à l'utilisabilité et à la qualité du sable produit, ainsi que dans les zones d'extraction du sable.

La plupart des pays disposent de leurs propres règles légales concernant l'extraction de sable sur leur territoire. Dans ces pays, la qualité du sable pouvant être utilisé dans le secteur de la construction est également définie. Dans les pays sous-développés et en développement dépourvus de règles légales, l'extraction de sable se fait de manière désordonnée, et cette activité est même organisée par des organisations illégales.

L'un des problèmes importants liés au sable est aussi le coût à supporter pour transporter le sable de son lieu de production à son lieu d'utilisation. Comme, dans le commerce international du sable, les coûts de transport représentent 70 pour cent des coûts totaux, le sable est avant tout approvisionné à partir de sources locales. En général, lorsque la distance de transport du sable et du granulat dépasse 50 km, la part du coût de transport dans le prix de vente du sable et du granulat augmente sensiblement. Naturellement, l'augmentation de la distance est directement proportionnelle à l'augmentation du coût. En revanche, certains pays riches peuvent, au-delà même de 50 km, prendre en charge le coût du transport du sable par voie maritime sur des kilomètres.

Selon les données de l'OEC, l'Australie est, après les États-Unis, le deuxième plus grand pays exportateur de sable au monde. La taille du secteur de la construction est directement proportionnelle à la population. La Chine, qui consomme environ 20 milliards de tonnes de sable par an, est le plus grand producteur de ciment au monde.

Selon un groupe de recherche néerlandais, depuis 1985, l'homme a créé dans le monde, le long des côtes maritimes, des zones artificielles de sable d'une superficie de 13 500 m2. Au cours des 20 dernières années, Singapour a importé environ 550 millions de tonnes de sable des pays d'Asie du Sud-Est et a rendu utilisable une superficie de 130 millions de km2. Les Émirats arabes unis paient également chaque année 6 milliards de dollars à l'Australie pour l'importation de sable.

La production et l'utilisation du sable à l'avenir

Lorsqu'on parle d'habitat, les premières choses qui viennent à l'esprit sont un espace clos tel qu'un bâtiment, ainsi que le sable, le gravier et le ciment utilisés pour sa construction. On indique qu'au cours des 10 prochaines années, le besoin mondial en sable dépassera 50 milliards de tonnes, que ce besoin sera difficile à satisfaire et qu'une grave pénurie de sable se produira. C'est pourquoi on envisage de couvrir la demande de sable nécessaire avant tout en produisant du sable à partir de granulat.